Bahreini Nagydíj: Hamilton és Verstappen rivalizálásának első fellángolása?

A Forma-1 története tele van generációs csatákkal, amelyek a tapasztalt bajnokok és az ifjú újoncok között zajlanak a korona megszerzése érdekében.

Ezek közül néhány (Jim Clark vs. Jackie Stewart és Ayrton Senna vs. Michael Schumacher) tragikusan rövidre zárult, míg mások, mint például az Alain Prost vs. Senna, olyan rivalizálásba torkolltak, amilyet a Grand Prix-versenyzés még soha nem látott – és talán azóta sem.

Egy ilyen generációs csata zajlik jelenleg is, amikor Lewis Hamilton és Max Verstappen – a korszak két kiemelkedő pilótája – a világbajnoki címért száll harcba.

A 2021-es évben a magasfokon izzó, ádáz bajnoki küzdelem csak igen ellentmondásos körülmények között, Verstappen javára dőlt el az Abu Dhabi fináléban, míg 2022-ben Brazíliában is sikerült egymásra találniuk a pályán, és újra összeütköztek, akkor, amikor Hamilton és a Mercedes egy nehéz szezont élt át.

Akárhogy is, minden rivalizálásnak szüksége van egy első fellángolásra – és Hamilton és Verstappen első összetűzése öt évvel ezelőtt, a 2018-as Bahreini Nagydíjon történt, amely a hétvégi, 2024-es szezonnyitó helyszíne lesz.

Az első Hamilton Verstappen összecsapás

A 2018-as bahreini futamot megelőzően Hamiltonnak és Verstappennek nagyon kevés köze volt egymáshoz a pályán.

Persze, Verstappen 2017-ben Malajziában megelőzte Hamiltont a győzelemért, de a brit határozottan a világbajnoki címet szemet előtt tartva versenyzett akkor, és a későbbi mexikói rajtnál történt ökölharcok is csak villanásnyira voltak.

Bahreinben Hamilton a kilencedik helyről rajtolt egy rajtbüntetés miatt, Verstappen pedig a 15-dik helyről, miután az időmérőn balesetet szenvedett. Hamilton és Verstappen óvatos első, illetve tipikusan agresszív első köre után a második körben az 1-es kanyarban már a pozícióért csatáztak.

Verstappen azt állította, hogy elég helyet hagyott Hamiltonnak, de a bal hátsó gumija megcsípte a Mercedes első szárnyát – és azonnal defektet kapott. Visszabicegett a boxba, de a következő körben váltóhiba miatt végül kiesett a versenyből.

Hamilton végül a harmadik helyen ért célba – de Verstappent „¸f..szfejnek" bélyegezte a mozdulatért a dobogó előtti „lihegőben”, miután először nézte vissza az esetet a képernyőn.

Következő ütközet a legközelebbi versenyen

A következő alkalommal Kínában Hamilton bocsánatot kért a megjegyzésért, de a Safety Car újraindítása után megleckéztette Verstappent.

A jóval frissebb gumikon Verstappen megpróbálta megelőzni Hamiltont a 7-es és 8-as kanyarban, a második szektor gyors kombinációjában.

Azóta már legendássá vált a kettejük rivalizálása, elég csak a 2021-es világbajnoki címért folytatott küzdelmüket megnézni.

Borítókép: Tóth Zsombor/Sport365