Az elmúlt évek legnyíltabb küzdelme várható a Tour de France-on

Az elmúlt évek legnyíltabb küzdelme várható a végső győzelemért a szombaton Brüsszelből rajtoló 106. Tour de France országúti kerékpáros körversenyen.

 

Ennek egyik legfőbb oka, hogy sérülése miatt nem lesz ott a Touron a négyszeres bajnok Chris Froome, aki a Critérium du Dauphiné alatt, edzés közben esett óriásit: eltört a combcsontja, a könyöke és a bordája, így a 34 éves brit klasszis számára véget ért a szezon. Szintén kihagyja a viadalt a 2017-es Giro d’Italián győztes Tom Dumoulin, aki az olasz körön bukott, térdsérülése miatt feladta a versenyt, s nem tudott ismét formába lendülni a Tourig.

 

Távollétükben többesélyes verseny várható. A mezőnyben annak ellenére ott lesz a címvédő brit Geraint Thomas, hogy két és fél hete a svájci körversenyen ő is esett. Csapata, az Ineos (korábban Sky) emiatt a 22 éves kolumbiai Egan Bernal személyében egy másik kapitányt is nevezett, aki megnyerte a svájci viadalt, az év elején pedig a Párizs-Nizzát is. A hétszeres Grand Tour-győztes, immár csapattulajdonos Alberto Contador úgy fogalmazott vele kapcsolatban, hogy fiatal kora ellenére már most stabil és jó versenyző, esetleges tapasztalatbeli hiányosságait pedig ellensúlyozni tudja az Ineos rutinos és erős kerete. Mindenesetre Bernal történelmi diadalt arathat, mivel a 2. világháború óta ő lenne a legfiatalabb győztes.

 

A címvédő együttesnek egyik komoly kihívója a Movistar, amelyben a két kapitány, a kolumbiai Nairo Quintana és a spanyol Mikel Landa mellett ott lesz utóbbi honfitársa, a világbajnok Alejandro Valverde is. A Tour-siker mindhármuk pályafutásából hiányzik: a 39 esztendős Valverde egy Vuelta a Espanát nyert (2009), tíz évvel fiatalabb társai közül pedig Quintana egy-egy Girón (2014) és Vueltán (2016) végzett az élen. Landa pályafutása legjobb eredménye a 2015-ös Girón elért harmadik hely.

 

Ugyancsak esélyes a végső sikerre Adam Yates: a Mitchelton-Scottban tekerő brit három évvel ezelőtt negyedik volt a Touron, ezen szeretne javítani most.

 

A 2014-es győztes Vincenzo Nibali is sokat tehet azért, hogy izgalmas legyen a verseny: az olasz kerekes a májusi Giro d’Italia második helye után még azt nyilatkozta, szakaszokat nyerni és a legjobb hegyi versenyzőnek járó pöttyös trikót megszerezni érkezik a Tour de France-ra, ám Froome és Dumoulin kiválása után az összetettért is harcba szállhat a 34 éves "Messinai Cápa".

 

A fogadóirodáknál a legnagyobb esélyt az Ineos valamelyik kerekesének sikerére látják: az első két helyen Bernal és Thomas található. A negyedik helyen Adam Yates, az ötödiken Quintana áll a listák alapján, míg a harmadik legalacsonyabb odds Jakob Fuglsangé. Az Asztana dán kerékpárosa kiváló tavaszt tudhat maga mögött, megnyerte az andalúziai körversenyt, a Dauphinét és a Liége-Bastogne-Liége-t is, ám Grand Tour-versenyen eddig nem volt dobogó közelében.

 

A hazai szurkolók két francia versenyző jó teljesítményében bízhatnak: Thibaut Pinot 2014-ben volt harmadik a Touron, míg Romain Bardet 2016-ban második, egy évvel később harmadik helyen zárta a francia kört. A tavalyi legjobb hegyimenő, Julian Alaphilippe várhatóan ezúttal is a pöttyös trikóért lesz harcban.

 

A sprinterek pontversenyének favoritja a hatszoros győztes Peter Sagan, aki ha megszerzi hetedik zöld trikóját, maga mögé utasítja a kategóriában ugyancsak hatszor diadalmaskodó német Erik Zabelt az örökrangsor élén. A dolgát a holland Dylan Groenewegen, a sikertelen Girót maga mögött tudó olasz Elia Viviani, valamint két ausztrál, Michael Matthews és az olasz körversenyt két szakaszsikerrel záró Caleb Ewan nehezítheti meg.