Anthony Joshua és Deontay Wilder december 23-i összecsapására készül

A BoxingScene.com megerősítette, hogy a tervek és az ellenfelek készen állnak arra, hogy a két korábbi nehézsúlyú világbajnoki címvédő ugyanazon a gálán lépjenek szorítóba a szaúd-arábiai Rijádban. Több forrás is arról tájékoztatta a Boxing Scene-t, hogy Joshua előrehaladott tárgyalásokat folytat Otto Wallin ellen, míg Wilder a korábbi WBO nehézsúlyú címvédővel, Joseph Parkerrel találkozna.

A Joshua-Wallin hírről először Tay Jones, a Pacman ATL podcast munkatársa számolt be. Joshua és Wilder között korábban már felmerült egy összecsapás, ami a Tyson Fury-Oleksandr Usyk vitathatatlan nehézsúlyú bajnoki mérkőzés kártyáján szerepelt volna. Egyik mérkőzés sem valósult meg 2023-ban, bár a Fury-Usyk most újra játékban van 2024 első negyedévében, ami a rijádi szezon végére esik.

Miután kiderült, hogy a korábban remélt dupla mérkőzésre nem kerül sor, Joshua és csapata kereste a lehetőséget, hogy 2023-ban is aktív maradjon, akár Wilderrel a másik sarokban, akár anélkül. Wilder eközben feláldozta a 2023-as évét annak reményében, hogy egy több mint öt éve készülő titáni nehézsúlyú összecsapást biztosítson.

Joshua 2016 óta először bokszolhat egy évben háromszor. A 2012-es olimpiai aranyérmes és korábbi kétszeres egyesített nehézsúlyú címvédő április 1-jén Londonban felülmúlta Jermaine Franklint, hogy megszakítson egy kétmeccses botlást, mindkettőt az ukrán Usyk ellen 2021 szeptemberében és tavaly augusztusban. A következő lépés a visszavágó volt Dillian Whyte ellen, aki pozitív tesztet mutatott egy tiltott szerre az augusztus 12-re tervezett összecsapásuk előtt a The O2-ben. Ugyanez a helyszín adott otthont a veretlen nehézsúlyúak 2015. decemberi találkozójának, amelyet Joshua a hetedik menetben nyert meg. Joshua ezt követően a későn beugró Robert Heleniust végezte ki a hetedik menetben, akit Wilder a tavaly október 15-i összecsapásuk első menetében állított meg az eddigi legutóbbi mérkőzésén.

A győzelem után Joshua – és konkrétan a promóter Eddie Hearn – megfogadta, hogy még az idén megrendezik a harmadik mérkőzésüket, mivel nyilvánvalóvá vált, hogy nem Wilderrel fog legközelebb összecsapni. Így nyílt lehetőség arra, hogy a mérkőzés az egykor a Fury-Usyk számára fenntartott december 23-i időpontban kerüljön megrendezésre. A Hall of Fame promótere, Frank Warren megerősítette, hogy Fury nem tudna ilyen hamar visszatérni, tekintettel a Ngannou elleni, a vártnál keményebb csatára, amit a Cigánykirály megosztott döntéssel tudott csak megnyerni.

(Photo by Ethan Miller/Getty Images)

Ehelyett ezen a dátumon külön mérkőzéseket rendeznek Joshua és Wilder részvételével, bár mindketten tiszteletre méltó ellenfelek ellen. Wallin a Fury elleni 2019. szeptemberi, kemény vereség óta zsinórban hat győzelmet aratott. Legutóbb Wallin Murat Gassievet győzte le szeptember 30-án a törökországi Antaylában. A Joshua elleni lehetőség egyfajta lezárást jelent a 32 éves New York-i, svéd balkezes számára. Már régóta törekednek arra, hogy egy ilyen nagy nevet levadásszanak, de eddig senki sem foglalkozott igazán vele.

Az új-zélandi Parker zsinórban három győzelmet aratott, mindezt egy aktív 2023-as év keretében. miután tavaly szeptember 24-én az angliai Manchesterben vereséget szenvedett az akkor még veretlen Joe Joyce-tól. A korábbi WBO címvédő az utóbbi öt mérkőzéséből négyet megnyert, mióta a Fury edzőcsapatának részeként Morecambe-be költözött. Az október 28-i, rijádi Fury-Ngannou mérkőzés gáláján Simon Kean ellen tudott nyerni a harmadik menetben. Parker a WBO övét többségi döntéssel nyerte meg Andy Ruiz ellen 2016 decemberében, amelyet szülővárosában, az új-zélandi Aucklandben rendeztek meg. Két címvédés következett, mielőtt 2018 márciusában a walesi Cardiffban megrendezett WBA, IBF és WBO egyesítő mérkőzésükön vereséget szenvedett Anthony Joshuától.

A Boxing Scene értesülései szerint legalább két másik nehézsúlyú mérkőzésen is dolgoznak, amelyeken a korábbi másodhegedűs WBA nehézsúlyú címvédő Daniel Dubois és a feltámadó Martin Bakole külön mérkőzéseket vívnak. Az esemény szervezőinek reményei szerint szerdára minden részletet sikerül lezárni, és bejelentésre kerülhet a Fury-Usyk sajtótájékoztató egy nappal később.

Borítókép: Getty Images