Angol-cseh a biztos továbbjutásért

A társházigazda angol labdarúgó-válogatott nyolcaddöntős szereplésének bebiztosításáért lép pályára a csehek ellen a részben budapesti rendezésű Európa-bajnokság D csoportjának keddi utolsó fordulójában, az egymással találkozó skót és horvát együttes a továbbjutás reményének életben tartásáért játszik.

Gareth Southgate angol szövetségi kapitány a skótokkal játszott 0-0-s döntetlent követően sok kritikát kapott a szakértőktől és a szurkolóktól, akik a támadóbb szellemű futballt hiányolták. A szakember azonban várhatóan nem sokat változtat a kezdőcsapat összetételén, a mostani helyzetben ugyanis az a legfontosabb, hogy bejusson a legjobb 16 közé az együttes. Ugyanígy gondolkodhatnak a csehek is, akik egyelőre az angolokhoz hasonlóan 4 pontosak, jobb gólkülönbségüknek köszönhetően pedig vezetik a csoportot. A keddi londoni összecsapáson egy döntetlen mindkét válogatottnak megfelelő eredmény lenne, mert akkor a skót-horvát csata kimenetelétől függetlenül az angolok és a csehek is biztosan ott lennének a nyolcaddöntőben. A szintén sokat kritizált Harry Kane játékához Southgate továbbra is ragaszkodik, és mint vasárnap elmondta, a Tottenham Hotspur csatára biztosan kezdő lesz a Csehország elleni mérkőzésen. Sokan a fiatal és kreatív kerettagok, így például Jadon Sancho bevetését hiányolják, Southgate azonban elmagyarázta, miért nem adnak több lehetőséget a szélsőnek, és a hozzá hasonló játékosoknak.

Fotó: Shaun Botterill – UEFA/UEFA via Getty Images

"Vannak opcióink, de közülük sokan nagyon fiatalok, és csak most tapasztalják meg először, hogy milyen egy nagy torna hangulata" – nyilatkozta az angol kapitány. "A szakmai stábbal reálisan látjuk, hogy mit várhatunk ezektől a futballistáktól egyénileg, Jadon nagyon jó példa erre" – mondta Southgate. Hozzátette, a Borussia Dortmund légiósa jó edzésteljesítményt nyújtott az elmúlt napokban, de arról, hogy pályára küldik-e, és ha igen, mikor, később hoznak döntést a kollégáival.

Fotó: Ross Parker/SNS Group via Getty Images

Jiri Chytry, a cseh válogatott másodedzője az angolok elleni meccsről azt mondta, nem arra készülnek, hogy riválisuk úgy fog futballozni, mint a skótok elleni találkozó során.

"Az egy olyan rangadó volt, amelynek megvan a maga sajátos karakterisztikája, mi viszont arra számítunk, hogy azzal a nagyon erős angol válogatottal kell megküzdenünk, amelyet évek óta jól ismerünk" – jelentette ki a szakember, aki szerint a háromoroszlánosok együttesében nagyon jó az egyensúly a tapasztalt futballisták, valamint a tehetséges fiatalok között. A D csoport másik keddi mérkőzésén az egyformán egypontos skótok és horvátok csapnak össze, az ő meccsüknek pedig jóval nagyobb a tétje, mint az angol-cseh találkozónak. A Glasgow-ban sorra kerülő meccsen ugyanis mindkét válogatott számára csak a győzelem számít jó eredménynek, a szintén társházigazda skótok például történelmet szeretnének írni a világbajnoki ezüstérmes ellen.

"A képlet nagyon egyszerű, mindent, vagy semmit" – foglalta össze a helyzetet Stuart Armstrong, a Southampton játékosa, aki elmondta, ők akarnak lenni az első skót válogatott, amely Eb-n vagy vb-n eléri az egyenes kieséses szakaszt. "Nagyon nehéz mérkőzés lesz, mert mindkét csapat nyerni akar, a döntetlen sem nekünk, sem nekik nem lenne jó eredmény."
A horvát együttes tagjai pontosan ugyanígy gondolkodnak, nyilatkozataikban úgy fogalmaztak, eddig hiányzott számukra egy önbizalom-növelő eredmény, de az őket ért kritikákra a legjobb lesz a pályán választ adniuk. A D csoport utolsó fordulós mérkőzései kedden 21 órakor kezdődnek.

Fotó: Craig Williamson/SNS Group via Getty Images

A várható kezdőcsapatok:
Anglia:
Pickford – James, Stones, Mings, Chilwell – Phillips, Rice – Grealish, Mount, Sterling – Kane
Csehország:
Vaclík – Coufal, Celustka, Kalas, Boril – Soucek, Holes – Masopust, Darida, Jankto – Schick

Skócia:
Marshall – McTominay, Hanley, Tierney – O’Donnell, Gilmour, McGregor, McGinn, Robertson – Dykes, Adams
Horvátország:
Livakovic – Vrsaljko, Lovren, Vida, Gvardiol – Modric, Brozovic, Kovacic – Ivanusec, Perisic – Petkovic

Borítókép: Eddie Keogh – The FA/The FA via Getty Images