Aki a pénzért csalta meg az Arsenalt – A futballtörténelem legnagyobb árulói, 2. rész

Ashley Cole 1980. december 20-án látta meg a napvilágot, ma pedig a világ egyik legjobb balhátvédjének vallhatja magát. Az apai ágon barbadosi származású Cole 1998-ban kezdett el futballozni az Arsenalban, melyben nyolc év alatt összesen 228 mérkőzést játszott, ezeken pedig kilenc gólt szerzett. A kiváló képességekkel megáldott futballista két bajnokságot és két FA Kupát nyert az Ágyúsokkal, 2006-ban pedig döntőt játszhatott csapatával a Bajnokok Ligájában, ám itt csak az ezüstérem került a nyakába. 

 

Cole pályafutása nem indult túl könnyen az Arsenalnál. Bár nagyon hamar kiderült, hogy sokra hivatott futballista, nem tudta egyből megvetni a lábát az Ágyúsknál, az 1999-2000-es idényben kölcsönadták a Crystal Palace-nak. Itt aztán 14 bajnokin jutott szóhoz, és szerzett egy parádés gólt a Blackburn Rovers ellen, az Arsenalba mégsem ezért került be, hanem Sylvinho sérülése miatt. A 2000-2001-es szezon őszén a piros-fehérek brazil kiválósága hosszú időre kidőlt, Cole pedig kihasználta a lehetőséget, és bejátszotta magát a csapatba, vetélytársa pedig felépülése után sem vehette vissza a helyét a kezdőben. 

 

 

Ezután remek évek következtek Cole számára, aki 2002-ben és 2004-ben is bajnok lett az Arsenallal, 2002-ben, 2003-ban és 2005-ben az FA Kupát is a magasba emelhette, egy évvel később pedig egészen a Bajnokok Ligája döntőjéig menetelt csapatával, ahol azonban a Barcelona felülkerekedett az Ágyúsokon. 

 

A 2005-ös év remekül sikerült számára, ekkor figyelt fel rá a Chelsea. Cole az első hibát akkor követte el, amikor egy titkos megbeszélésen találkozott José Mourinhóval, a Kékek akkori menedzserével, valamint Peter Kenyon vezérigazgatóval. Már maga az a tény, hogy Cole a városi riválissal tárgyal, kiverte a biztosítékot az Arsenal szurkolóinál, az pedig a klub vezetőinél is, hogy mindezt titokban tette. Mindezért bűnhődnie kellett, a Premier League 100 ezer fontos bírsággal sújtotta meggondolatlanságáért, míg a Chelsea-t 300 ezer, Mourinhót pedig 200 ezer fontra büntették. A klasszis menedzsere sem úszta meg, 18 hónapra felfüggesztették a licencét, és 100 ezer fonttal megrövidítették a bankszámláját. 

 

 

Cole-t azonban ez nem zavarta, ekkor már egyértemű volt, hogy menni akar, és épp a városi riválishoz, búcsúja pedig igen botrányosra sikeredett. 2005. július 18-án aztán a balbekk elhúzta a mézesmadzagot az ágyúsok szurkolói előtt, amolyan bocsánatkérésképpen egy évvel meghosszabbította szerződését az Emirates-ben, ám a jőkedv nem tartott sokáig. még ebben a hónapban Cole jókorát rúgott az Arsenal vezetőibe, a The Sun által idézett önéletrajzában úgy fogalmazott, a klub elöljárói bűnbaknak kiáltották ki és "megetették a cápáppal" a Chelsea-vel kapcsolatos ügye miatt, ám a vezetők azzal védekeztek, hogy ők kénytelenek voltak betartani a szabályokat, amelyeket a játékos megszegett. Ezt követően a klubvezetés vágott vissza, a klasszist szándékosan kihagyták a 2006-2007-es szezon csapatfotózásából. Ez csak olaj volt a tűzre, a sajtó ezután másról sem beszélt, minthogy Cole elhagyja az Arsenalt a Chelsea kedvéért. 

 

2006. júliusában David Dein, az Arsenal elnöke megerősítette, hogy tapogatózó tárgyalásokat folytatnak a Stamford Bridge-iekkel. A Kékek 16 millió eurót ajánlottak a bekkért, az Arsenal eleinte 25 milliót kért volna, aztán jókorát bukott az üzleten. Augusztus vége felé már nagyon szorította az idő a két klubot, ám még az átigazolási időszak lezárulta előtt sikerült megegyezniük a feleknek. Cole végül mindössze 5 millió fontjába fájt a Chelsea-nek, plusz William Gallas is néhány kerülettel arrébb tette a székhelyét. 

 

Kijutott a jóbol Cole-nak az Arsenal-drukkkerektől:

 

 

A transzfer létrejötte után kiderült, az Arsenal tett még egy próbát, hogy egy hosszútávú szerződéssel magához láncolja Cole-t, ám a beszámolók szerint a hátvéd remegett az idegességtől, amikor megtudta, hogy csak heti 55 ezer fontos fizetést garantálna neki a klub, holott a Chelsea-nél közel a dupláját, heti 90 ezer fontot garantáltak neki. 

 

Cole tehát a városi riválist választotta, és azóta is kirobbanthatatlan a Kékek kezdőjéből. A Chelsea-vel 2006 óta begyűjtötte önmaga harmadik bajnoki címét 2010-ben, 2008-ban ismét ezüstérmet szerzett a Bajnokok Ligájában, és nyert további három FA Kupát is, így ő volt az első játékos, aki hat aranyéremmel rendelkezik a patinás sorozatban. Ettől még az Arsenal szurkolói utálják, és ez vélhetően már nem is fog megváltozni.