A Renault egy fontért vette át a Lotust

A francia gyáróriás már a szezon elején felvetette, változtat Forma-1-es stratégiáján, a jövőben ugyanis nem akarja „csak motorszállítóként” képviseltetni magát. A vezetőség hosszú hetekig, hónapokig mérlegelte a lehetőségeket, december elején pedig meghozta döntését: a 2016-os szezontól kezdődően ismét gyári csapattal száll harcba, hiszen visszavásárolja a Lotust a Genii Capitaltól (a luxemburgi cég 2009-ben vette át az alakulatot a Renault-tól).

A Telegraph legutóbbi cikkéből az is kiderült, hogy a cég mindössze egy fontot fizetett a Forma-1-es alakulatért – a mértékadó brit lap az adásvétellel kapcsolatos vállalti dokumentumokra hivatkozik –, aminek 90 százalékát szerezte meg, 10 százalékot pedig meghagyott az eddigi tulajdonosnak. A Gennii számára egyébként nem volt kifizetődő a Forma-1-es kaland, hiszen (bár a 2009-es adásvételkor még a Renault bukott 86 millió fontot) az évek során 184 millió fontot veszített.

A csapat a 2015-ös szezon során már jelentős anyagi gondokkal küzdött: több futam helyszínére is késve érkeztek, volt, hogy vendéglátó egységeiket sem vehették birtokba, tartoztak beszállítóinak és adótartozási ügyük miatt a londoni legfelsőbb bírságon is meg kellett jelenniük. Veszteségük nagy része azonban nem az utóbbi időszakból származik, 2014-ben ugyanis „csak” 8,6 milliót veszített, hiszen komoly összegeket kapott kiemelt támogatójától, a PDVSA-tól, a vezetőség pedig elszánta magát egy komoly megszorításra: 2014 februárjában 93 alkalmazottól vált meg.

A Genii az elmúlt években összesen 98,2 millió fontnyi kölcsönt adott az alakulatnak (ezzel biztosítva annak fennmaradását, és segítve működését), erről az összegről azonban a Renault-val kötött szerződés értelmében lemondtak. Cserébe megtarthatták a már említett 10 százalékos részesedést. A cég most abban bízik, hogy az alakulat a Renault vezetésével ismét nyereséget fog termelni (főleg hosszabb távon, a 2016-os idény ugyanis elsősorban az építkezésről szól majd), ebből pedig nekik is csurran-cseppen majd a következő szezonok során.