Kép forrása: Jean Catuffe/Getty Images

Az afrikai válogatott nem elégszik meg a világbajnoki részvétellel, s a torna közeledtével nagyszabású erősítésbe kezdett.

A történelmi kvalifikáció – amely mindössze a második szereplést jelenti az ország számára az 1974-es, még Zaire néven elért kijutás után – új lendületet adott a szövetségnek, amely most európai kötődésű játékosok megszerzésén dolgozik.

Ez a stratégia nem új Afrikában, ám a kongói szövetség most konkrét lépéseket tett: képviselőket küldtek Európába, hogy személyesen győzzék meg a kiszemelteket a válogatott melletti elköteleződésről.

A Sébastien Desabre irányította együttes már így is jelentős nemzetközi rutinnal bír: többek között Cédric Bakambu (Real Betis), Yoane Wissa (Newcastle United) és Aaron Wan-Bissaka (West Ham United) is tagja a keretnek.

A szövetség azonban tisztában van a hiányosságokkal, ezért egy akár tíz–tizenkét fős listán dolgozik, amelyen több európai klubban szereplő, kettős állampolgárságú futballista szerepel.

A kiszemeltek között olyan nevek találhatók, mint Warren Bondo (US Cremonese), Willy Kambwala (Villarreal CF), Arnaud Kalimuendo (Eintracht Frankfurt), valamint Dylan Bakwa (Nottingham Forest).

A projekt azonban itt nem áll meg: a legfrissebb hírek szerint Senny Mayulu (a PSG fiatal szupertehetsége) megszerzésének jogi folyamata már el is indult, miközben El Chadaille Bitshiabu (RB Leipzig) ügyében is előrehaladott tárgyalások zajlanak.

A kongói ambíciók egyértelműek: nemcsak részt venni, hanem versenyképes csapattá válni a világbajnokságon – akár egy nagy részben kicserélt, európai szinten edződött generációval.