13 ezred döntött a két Mercedes között a kvalifikáción

 

A Forma-1-es Japán Nagydíj szombati időmérő edzésének első Q1-es szakaszában helyenként még vizes volt az aszfalt, így óvatosan kellett kezdeni a versenyzőknek. A Ferrari az első szakaszban legyőzte ugyan a Mercedest, ám Kimi Raikönnen és Sebastian Vettel eggyel puhább keverékű abroncsokon futották a leggyorsabb körüket, mint az ezüst nyilak. A szakasz végi tűzijátékból Button, Magnussen, Ericsson, Nasr, Ocon és Wehrlein jött ki legrosszabbul, számukra véget ért a kvalifikáció.

 

Button korai búcsúja Jolyon Palmer remek körének volt köszönhető, ám a Renault pilótája a Q2-ben már nem tudott csodát tenni, 16. helyről vághat neki az 53 körös futamnak. A másik McLaren-Honda ülésében Fernando Alonso sem tudott ma brillírozni, 15. helye után bravúr lenne a pontszerzés holnap. A Hamilton által megnyert Q2-ben a két Williams (Bottas, Massa) és a két Toro Rosso (Kvijat, Sainz) volt kénytelen még búcsúzni.

 

A Q3-ban a két Haasnak és a két Force Indiának már nem osztottak lapokat, a két középcsapat már azzal, hogy bejutottak a döntő szakaszba, kihozta a maximumot a mai időmérőből. Sergio Pérez és Romain Grosjean ezredre azonos időeredményt futott a végén, ám Pérez előbb teljesítette az 1:31:961-es körét, így övé lett a hetedik rajtkocka.

 

A pole pozícióért rég nem látott szorosságú csata bontakozott ki a három nagycsapat között, a Mercedes, a Red Bull és a Ferrari az első mért körük után öt tizeden belül álltak, ekkor még Hamiltoné volt a leggyorsabb kör, aztán a végén jött a pontversenyt vezető Nico Rosberg és 1:30.647-es idejével zsinórban harmadik pole-ját szerezte a Japán Nagydíjakon! A két Ferrari lemaradása alig négy tized, így alapesetben Kimi Raikönnen és Sebastian Vettel indulna a második rajtsorból, ám Vettel három rajthelyes büntetése miatt ez valamelyest módosul, Max Verstappen lép elő a Mercedesek mögé, míg a Malájziában diadalmaskodó Daniel Ricciardo az ötödik helyről indulhat holnap.