Stanley-kupa: sakk-matt, a Kings kiütötte a Devilst - videó

A Stanley-kupa harmadik mérkőzésének a tiszteletbeli kezdésekor a liga történelmének legjobb játékosa, Wayne Gretzky dobta be a korongot. Az ötvenegy esztendős center 1988 és 1996 között a Los Angeles Kings jégkorongozója volt.

Az első harmad 2. percében Dustin Penner előtt adódott egy hatalmas lehetőség, de a Kings játékosa nem tudta bevenni a New Jersey Devils kapuját. Pár pillanattal később Willie Mitchell próbálkozása okozott komoly zűrzavart Martin Brodeur kapuja előtt, a lövés után Mitchell újra célba vehette a ketrecet, de Adam Henrique blokkolta a kísérletét. A következő percek a Devils-ről szóltak. Előbb Jonathan Quick-nek kellett védenie Patrik Elias lövését, majd Anze Kopitar testtel blokkolta Anton Volchenkov kísérletét. A hősies védekezésnek meglett az eredménye, ugyanis a Los Angeles hálója érintetlen maradt.

Kopitar a 7. percben már az ellenfél kapujánál volt főszereplő. A szlovén jégkorongozó, azonban nem tudta bevenni a New Jersey ketrecét. A 8. minutumban komoly bajba került a Devils, ugyanis Viatcheslav Voynov lövése kipattant Brodeurről, a pakk Jarret Stoll elé került, aki gondolkozás nélkül kapura ütötte a korongot. Brodeur ezt a próbálkozást is védeni tudta. A 10. percben, pár másodperc leforgása alatt Peter Harrold és Mark Fayne is tesztelte Quicket. A Kings kapusa mindkétszer védeni tudott. Az első két mérkőzéshez hasonlóan a mostanin is a Devils került először emberelőnybe. Mike Richards könyökölte le Zach Pariset. Az előnyben Ilya Kovalchuk-nak volt két veszélyes lövése.

A 16. percben a Devils kettős emberelőnybe került, ugyanis magas bot miatt a második összecsapás hősét Jeff Cartert is kiállították. Adam Henrique az ütés után vérző arccal hagyta el a pályát. Érdekesség, hogy pár pillanattal a kiállítás előtt Carter-nek ütőt kellett cserélnie. Kovalchuk-nak, ezúttal is volt egy kísérlete, de a Kings kivédekezte a kettes emberhátrányát, majd egy rövid ideig előnyben játszhatott, ugyanis gáncsolás miatt kisbüntetést kapott Marek Zidlicky. Az izgalmas első játékrész után dörzsölhették a szurkolók a tenyerüket.

A New Jersey fantasztikusan kezdte a második felvonást, ugyanis sorra dolgozta ki a helyzeteket. A szokásos Kovalchuk próbálkozás ebben a játékrészben is megvolt. Az orosz sztárjátékos, egyelőre gólképtelen a döntőben, pedig a találataira hatalmas szüksége lenne a Devils-nek. A huszonkilenc esztendős Kovalchuk mellett, még Peter Harrold, Stephen Gionta és Ryan Carter is célba vette a Kings kapuját, de egyikőjük sem tudott túljárni Quick eszén. A 3. perc legvégén Simon Gagne jelezte, hogy a Kings nemcsak védekezni tud.

A 6. percben a Devils a pokolban érezhette magát, ugyanis David Clarkson próbálkozása után a Kings egy fantasztikus támadássorozatot vezetett, amelynek végén Alec Martinez (1) bevette Brodeur kapuját. A legendás hálóőr megpróbálta meggyőzni a bírókat, hogy szabálytalankodtak ellene, de a játékvezetők megadták a találatot. Érdekesség, hogy a gól előtt Brodeur két hatalmas bravúrt mutatott be. Mindkétszer Dwight King próbálkozott. A 7. percben Kopitar kisbüntetést kapott, de a Devils ezzel az emberelőnyével sem tudott mit kezdeni, igaz Adam Henrique-nek két veszélyes lövése volt.

Érdekesség, hogy a fiatal Devils jégkorongozót egy percen belül Dustin Brown és Mike Richards is kőkeményen szerelte, ezzel büntetvén a lövések miatt. A 10. minutumban Dustin Penner kapuszavarás miatt kisbüntetést kapott, de a Kings emberhátrányban remekül védekezett, míg a Devils ebben a helyzetben nem találta meg a Los Angeles gyenge pontját. A 13. percben Zach Parise-nek volt egy veszélyes kísérlete. A 16. minutumban a Kings egy szemet gyönyörködtető támadás végén tovább növelte az előnyét. Anze Kopitar nyolcadik találatát jegyezte az idei rájátszásban. A játékrész végén Simon Gagne (Kings) is kiállíttatta magát, de a New Jersey ezúttal sem szerzett gólt.

A New Jersey a várakozásoknak megfelelően megpróbálta nyomás alá helyzeni a hazai csapatot. Clarksonnak és Anton Volchenkov-nak is volt egy-egy veszélyes lövése. A Devils lendülete a 4. percben megtört, ugyanis Mark Fayne kisbüntetést kapott. A hazai csapat az 5. percben mentálisan is megtörte a New Jersey-t, ugyanis Jeff Carter (6) kihasználta az emberelőnyös szituációt. A Devils ötször játszhatott előnyben, de egy gólt sem tudott ütni.

Egy perccel később a Kings ismét emberelőnybe került. Marek Zidlicky-t magas bot miatt ültették le a bírók a büntetőpadra. A remek formában lévő Kings Justin Williams (3) révén ebben az előnyében is gólt szerzett, ezzel eldöntvén a találkozót. A mérkőzés egyik hőse Jonathan Quick volt, aki mind a 22 lövését védeni tudta. A Los Angeles Kings június 6-án hazai pályán szerezheti meg a franchise első Stanley-kupáját.